大连垃圾焚烧发电厂是东北地区第一个垃圾焚烧厂，最近居民区离厂仅300米，日处理垃圾能力1500吨，全市一半以上的生活垃圾都在这里实现了无害化焚烧处理。
未进厂区一块巨大的LED显示屏立在门口，上面显示着好多化学物的实时监控，以及国标排放标准对比的数据。包括氯化氢、二氧化硫、一氧化碳、氮氧化物、烟尘等。显示的排放数据，很多都要比国标还要低很多。而将大屏幕设在厂门口，是为了将这些气体排放数据实时接受社会监督。进入厂区看到的是大片青草地，高大的白色厂房。这里根本不像人们想象中的垃圾场那样臭气熏天，蚊蝇围绕。记者使劲嗅了嗅，闻到的只有青草香，丝毫没有垃圾臭气。
来到中央控制室，墙上安装了多台大小不一的电子显示屏，从垃圾运来、到进炉焚烧、再到发电，废弃排放等各个过程进行实时监控。大屏幕前摆着一排电脑，工作人员需24小时不间断地注意着各种环保指数、温度、蒸汽温度、压力等重要参数。现场，突然一台电脑前出现红色闪动，原来是一项烟气排放指标有细微变化，马上通过电脑报警，工作人员及时进行了处理。
据了解，沈阳市即将建设的垃圾焚烧发电项目，也采用与这里大致相同的设备及工作流程，只要垃圾卸到指定位置之后，自动门一关闭，垃圾就“消失了”，然后从最后终端出来的就是无害烟气、炉渣以及过滤后的废水，所有环节自动完成，无需人工处理。在众多的监控数据中，最重要的是对焚烧炉炉温的控制。焚烧过程中，燃烧温度必须始终保持在850℃以上。充分的高温燃烧，可有效防止二恶英等有毒物质的产生和排放。炉膛里设置了多个探头实时感温，如焚烧一旦低于这个温度，系统就会自动启动燃烧器助燃，监控系统也会及时报警。
综合炉温一直显示在950℃以上，垃圾进入自动燃烧装置后，在炉内停留1至2个小时，并通过不断地扰动和供风系统吹入空气，保证垃圾得到充分燃烧。有效分解二恶英等有害物质。同时还有一套复杂的烟气处理系统，通过活性炭吸附、布袋除尘等方法，使得二恶英的排放达到0.1纳克以下。此外，还采取喷洒雾状氨水、石灰水喷雾、活性炭喷射、布袋除尘器等措施和设备，最后排出去的，就只剩下氮气、氧气、水蒸气等气体了。
垃圾运进厂区后，直接来到卸料大厅，这里共有十几扇门，门背后就是垃圾池。尽管只隔着一层玻璃，记者也还是没闻到臭味。垃圾池里有负压功能，气体只能进不能出。臭气都被吸压在密闭空间里了，外面当然闻不到。随后记者来到一面巨大的玻璃前，足有四五层楼深的巨大垃圾处理池在此一览无余。运进来的垃圾，要先在这里待上五六天，晒干水分，使垃圾中的微生物充分发酵，提高热值后才能进入焚烧炉。垃圾池上方的一个巨大的抓斗负责把垃圾翻来覆去，让垃圾得到充分搅拌。这个过程，垃圾产生的臭气不但不能往外跑，还能被抽到炉膛助燃。
行走在厂区中，厂区照明、设备运行等用电，都是焚烧垃圾产生的。大楼内设有巨大的发电设备区。垃圾焚烧过程中所产生的热量，被余热锅炉加热成蒸汽，再送往这里，利用汽轮发电机组发电。每年，这里利用垃圾焚烧发电约1.9亿度，其中焚烧厂自用一部分，剩余的电力进入电网，服务于市民生活。而垃圾焚烧所产生的剩余物中，炉渣被固化处理;烟气除尘后达标排放;废水经处理后达标。