在德国柏林召开的欧洲石化协会（EPCA）第49届年会上，IHS化学副总裁丹尼尔·尤金表示，北美页岩油气的出现已对全球经济产生巨大的积极影响，主要是增加能源供应和降低能源成本。全球能源市场已开启新的时代，即页岩新时代。
供需发生根本性变化
尤金表示，全球已进入能源新时代，日益增长的全球供应已超过了新兴经济体的需求，这是影响市场的主要因素。石油市场已从典型的新兴经济体需求强劲增长的驱动模式转变为页岩油供应戏剧性增长的模式。
尤金指出，2004~2014年，新兴市场经济出现强劲增长，其中中国经济增长了2.5倍，全球经济增长了27%，但是欧洲经济仅增长了10%。经济的快速增长刺激了石油石化产品需求的强劲增长，而这十年间，油价曾大幅涨至100美元/桶以上。需求的强劲增长和供应增长的疲软使市场对石油供应短缺的担忧增加，对消费者来说油价上涨导致的成本增加成为主要问题。但页岩油气的繁荣改变了能源市场的状况。
当前，能源市场已从供不应求转变为供过于求，部分是由于水力压裂技术的颠覆性突破，刺激了页岩油气产量的大幅增长，从而带来历史性的转变。水力压裂技术的广泛应用已导致美国自2008年来石油产量几乎增长一倍。据美国能源信息署（EIA）称，今年4月美国原油产量达到960万桶/日的峰值，创下1971年以来的最高水平。过去十年，美国天然气产量则增长了近50%。
尤金表示，欧洲也有页岩气开发潜力，但是政策障碍阻碍了欧洲页岩气的开发。IHS咨询公司的研究报告显示，到本世纪30年代中期，德国所需天然气的35%将来自国内非敏感地区生产的页岩气，相当于当前从挪威或俄罗斯的进口量。
石化产业最受益
尤金表示，页岩油气供应的大幅增加、以中国为首的主要新兴经济体经济降温，以及欧佩克的不减产决定，推动国际油价下跌至未曾预料到的水平。2014年6月，WTI月度平均价格为106美元/桶，而2015年8月，WTI平均价格为43美元/桶，下跌幅度达到近60%，同期欧洲市场石脑油价格从952美元/吨跌至403美元/吨。
廉价而充裕的石油已给全球石化产业带来巨大红利，尤其是欧洲。欧洲主要石化产品的原料是石脑油，油价下挫带来的石脑油价格下跌已使石化产业原料成本大幅下降，但随着时间推移，优势或将消失。美国大量以天然气为原料的石化产能建成投产后，欧洲石化产品竞争力将再次被削弱。
尤金表示，当前美国页岩气的影响已非常普遍，而石化产业是最大受益者。IHS化学估计，受廉价页岩气供应充裕的影响，美国石化产业正在复苏，目前美国正在进行的第一波以低成本天然气为原料的石化项目建设潮的投资超过1000亿美元，这些项目将在2017~2020年陆续投产。在相当长一段时间内，美国石化产业将保持有竞争力的地位。而美国第二波石化投资当前正进入评估阶段。